Elías Valiña y las flechas amarillas del Camino de Santiago

Puede que nunca te hayas preguntado porqué la señalización del Camino de Santiago consiste en flechas de color amarillo. Está tan interiorizado en nuestra imagen preconcebida sobre el Camino que es difícil imaginar otro tipo de señalización... pero esconde una curiosa historia.

Fuente: Turismología-Camino Francés (2009)

Y esa historia va ligada a un nombre: Elías Valiña. Párroco del municipio de O Cebreiro desde 1959 hasta su muerte (1989). Consagró los últimos años de su vida a la revitalización y recuperación de tramos del Camino de Santiago, prestando especial atención a su Cebreiro natal. Fue el principal impulsor en 1984 de la señalización del Camino Francés a través de las ya míticas flechas amarillas pintadas en muros, postes o árboles para guiar a los peregrinos hacia la meta compostelana. Lo hizo sin la ayuda de las instituciones públicas para tal efecto, por lo que su labor hoy en día ha de ser reconocida, fue el gran promotor y conservador del Camino como la ruta de peregrinaje que hoy conocemos. De no ser por su labor, quizás el Camino no sería lo que hoy conocemos ni llegaría a tener la perspectiva  internacional que tiene hoy en día.  

 Por este motivo, fue nombrado por unanimidad "Comisario del Camino de Santiago" en 1985 en el I Encuentro Jacobeo. A partir de este momento, inició la publicación de un Boletín sobre el Camino de Santiago con el único fin de promover y amparar la creación de nuevas Asociaciones del Camino de Santiago, cuya labor actual es sumamente importante para el mantenimiento y la conservación de las diferentes rutas del Camino de Santiago.

Podemos decir en cierto modo, Elías Valiña fue un visionario, pues es probable que a su muerte, no se hubiera imaginado ni por asomo lo que hoy en día representa el Camino de Santiago para toda Galicia y para una gran cantidad de municipios españoles por los que transcurre alguno de los itinerarios.

Fuente: Turismología-Camino Francés (2009)

Y todo empezó con ese simple gesto de señalizar el Camino con flechas amarillas. Lo del color es un dato anecdótico sin significación con el Camino, pues se trataba del excedente de pintura gualda que dejó de utilizarse al cambiar las líneas de señalización de las carreteras de color amarillo a blanco.

¿Cómo nos promocionamos?

Para que un destino pueda darse a conocer necesita promocionarse. Esta acción se desarrolla mediante diversos medios y canales. Santiago de Compostela es promocionado a través de los siguientes medios:

-Ferias turísticas: se promociona en las más importantes ferias del país y del extranjero, a través de la capital de Galicia, bajo el colchón de la marca Galicia y bajo el Camino de Santiago.

-Folletos: los panfletos publicitarios sirven para enmarcar las principales características del destino, su catedral, la Ciudad de la Cultura, la zona vieja, la Universidad, entre otros. Se muestran bellas imágenes que atraen al turista, creándole la necesidad y las ganas de visitar la ciudad.

-Souvenirs: en las principales calles turísticas de la zona antigua de la ciudad (rúa del Franco, rúa del Villar, rúa Nova,...) se concentran la mayoría de las tiendas de souvenirs y delicatessem que ofrecen al turista los artículos de promoción de la ciudad, así como los productos gastronómicos característicos de Compostela.

-Marca Galicia ¿me guardas el secreto?: ha sido un gran acierto para la promoción turística de Galicia, crear la marca paraguas Galicia. Con esta nueva imagen que se proyecta del destino gallego se pueden conocer los principales ingredientes de oferta turística: paisaje, playas, montañas, calles, ciudades y gentes.

-Geodestino Terras de Santiago. La distribución de Galicia en 14 geodestinos configura un mapa turístico delimitado por la historia y las singularidades de cada espacio. Esta división posibilita una promoción más centrada en cada geodestino particular. En el geodestino Terras de Santiago está muy presente el Camino de Santiago, al estar integrados varios municipios por los que atraviesa el Camino Francés.

-Xacobeo y Camino de Santiago: no cabe duda de que Santiago de Compostela es conocido, en gran parte, gracias al Camino, la ciudad recibe millones de peregrinos a través del mismo, los cuales se acentúan con la celebración de los años Xacobeo. La celebración del Año Santo sirve de "gran escaparate" para dar a conocer la ciudad en todo el mundo.

La entidad que se encarga del "grosso" de la promoción turística de Galicia, y por ende, de Santiago de Compostela es Turgalicia.

A través de ella, Galicia difunde su potencial turístico en todos los ámbitos: cultural, religioso, histórico, natural, gastronómico,etc. Pero además de los soportes tradicionales ya mencionados, la promoción es cada vez más 2.0 y Turgalicia, a través de sus Comunity Manager, está cada vez más presente en redes sociales como Facebook o Twitter, llevando a cabo una importante labor de difusión del #turismo en nuestra tierra. 

Estos son, en líneas generales, los principales medios o soportes de promoción que utilizan los entes turísticos para dar a conocer la ciudad de Santiago. En menor categoría nos encontramos nosotros, que con este pequeño espacio ayudamos a colaborar para aumentar la proyección de la ciudad; mostrando sus principales atracciones, así como los datos más científicos y menos conocidos que nos llaman la atención y que buscamos que sean conocidos también por vosotros.